زعيم التحالف الديمقراطي يعلن عدم ترشحه حزبياً بينما سيستمر كوزير للزراعة

ويقود ستينهويزن التحالف الديمقراطي، المؤيد لقطاع الأعمال، منذ عام 2019، ويشرف على استجابة الحكومة لتفشي مرض الحمى القلاعية المتفاقم.

ويُعد التحالف الديمقراطي ثاني أكبر الأحزاب في حكومة الائتلاف التي شُكّلت في حزيران/يونيو 2024، بعد انتخابات خسر فيها المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته البرلمانية للمرة الأولى منذ انتهاء حكم الأقلية البيضاء عام 1994.

وقال ستينهويزن، خلال مؤتمر صحافي، إنه "خلال الفترة المتبقية من ولايتي، سأُكرّس كل وقتي وجهدي كوزير للزراعة للقضاء على أخطر تفشٍ لمرض الحمى القلاعية شهدته بلادنا على الإطلاق".

ويقول محللون إن عمدة كيب تاون، جوردين هيل لويس، وهو عضو بارز آخر في التحالف الديمقراطي، من المرجح أن يترشح لزعامة الحزب في نيسان/أبريل ويخلف ستينهويزن.

وقد واجه ستينهويزن اتهامات باستخدامه بطاقة ائتمان صادرة عن الحزب لنفقات شخصية، بالرغم من أن تحقيقاً أجراه التحالف الديمقراطي لم يجد أي دليل على اختلاسه للأموال.

يذكر أن التحالف الديمقراطي يشغل نحو 22% من مقاعد مجلس النواب في جنوب أفريقيا، بينما يشغل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي 41%.