The Intercept Mengupas Perang Semantik di Gaza: Sandera vs Tahanan

Sejak awal perang Zionis "Israel" terhadap Gaza, media korporat AS secara besar-besaran mengikuti pola linguistik yang jelas: warga Zionis Israel yang ditahan hampir selalu disebut sebagai “sandera,” bahkan ketika mereka adalah tentara, sedangkan tahanan Palestina, termasuk anak-anak, diberi label sebagai “tahanan”.

Istilah “tahanan” sering kali mengandung makna seseorang yang ditahan karena kejahatan atau tertangkap saat perang, sementara “sandera” biasanya merujuk pada warga sipil yang secara paksa ditahan, sering sebagai alat tawar.

Standar ganda ini kembali terlihat dalam liputan baru-baru ini tentang pembebasan Edan Alexander, warga negara Amerika-Israel ganda dan anggota pasukan pendudukan Zionis Israel (IOF) yang ditangkap oleh Hamas pada 7 Oktober 2023.

Pada hari Senin (12/5), media utama AS menyebut Alexander sebagai “sandera terakhir yang masih hidup dari Amerika” dalam tahanan Hamas. Pembawa acara dan analis jarang menyebutkan perannya dalam IOF, melainkan menyajikannya bersama warga sipil lain yang juga ditangkap.

Bagi banyak orang Palestina, penghilangan ini sangat kontras dengan bagaimana warga mereka sendiri digambarkan saat ditahan oleh IOF. Sedikit, jika ada, yang diberikan pengakuan atau simpati yang sama dalam narasi media, menurut laporan dari The Intercept.

Bias anti-Palestina jelas terlihat
Omar Baddar, analis politik Palestina-Amerika dan mantan anggota Institute for Middle East Understanding, melihat perlakuan media terhadap Edan Alexander sebagai contoh nyata dari apa yang dia sebut sebagai "bias anti-Palestina."

Menurut Baddar, banyak media gagal memberikan konteks kritis tentang Alexander, termasuk “keanggotaan aktifnya dalam militer asing saat penangkapannya, dan lebih spesifik lagi militer pendudukan Zionis Israel yang menerapkan blokade ilegal di Gaza.”

Baddar kepada The Intercept mengatakan bahwa media AS menunjukkan keprihatinan mendalam terhadap warga Zionis Israel yang ditahan seperti Edan Alexander, sementara mengabaikan perlakuan buruk dan kematian ribuan tahanan Palestina yang tidak disebutkan namanya dan ditahan tanpa dakwaan oleh Zionis "Israel".

Penahanan sewenang-wenang
"Militer Zionis 'Israel' telah selama puluhan tahun menahan secara sewenang-wenang warga Palestina, termasuk wanita, warga sipil, dan anak-anak, tanpa dakwaan, sering dalam kondisi penyiksaan, perlakuan kejam, dan kematian, dan praktik ini semakin intensif setelah 7 Oktober, tetapi mereka hampir tidak pernah disebut sebagai 'sandera' dalam liputan media."

Di antara mereka yang ditahan secara tidak sah adalah 112 anak Palestina. Warga Palestina yang ditahan secara tidak adil sering diusir dari rumah mereka oleh pasukan IOF selama razia malam hari, menurut Yousef Munayyer, anggota senior di Arab Center, Washington, D.C., yang mengarahkan Program Palestina/Zionis Israel. "Saya rasa tidak ada media yang menyebut mereka sebagai sandera, tetapi sebenarnya mereka memang begitu," katanya.

Dalam siaran CNN, Alex Marquardt menyebut pembebasan Alexander sebagai tanda harapan bagi warga Zionis Israel yang ditahan, tetapi gagal menyebutkan penderitaan terus-menerus yang dialami warga Palestina di bawah blokade Israel selama sembilan minggu dan peningkatan serangan militer di Gaza, dengan puluhan yang terbunuh dan terluka setiap kali serangan terjadi.

Liputan tentang tentara Zionis Israel Edan Alexander vs anak Palestina-Amerika 14 tahun, Amer Rabee
Munayyer juga menyoroti ketimpangan tanggapan terhadap penahanan Alexander dibandingkan dengan kematian Amer Rabee, anak Palestina-Amerika berusia 14 tahun yang ditembak oleh tentara Zionis Israel di Tepi Barat, menunjukkan bahwa Rabee berasal dari New Jersey, tidak jauh dari Tenafly, kota kecil di New Jersey tempat asal Alexander.

Sehari setelah Rabee meninggal, Perdana Menteri Zionis Israel Netanyahu berada di Washington, D.C., di mana ia menjawab pertanyaan wartawan di Oval Office bersama Presiden Donald Trump. Tak satu pun wartawan menanyakan tentang kematian Rabee, sebagaimana dicatat Baddar. Ia mengkritik media karena gagal menuntut Zionis "Israel" dan menyatakan bahwa jika pemerintah asing lain menewaskan anak Amerika, akan ada sorotan tajam.

Baddar berpendapat bahwa dehumanisasi warga Palestina oleh media dan sikap tanpa kritis terhadap Zionis "Israel" menyebabkan liputan yang bias, yang berkontribusi pada kebijakan luar negeri AS yang cacat dan bermoral rendah.

“Namun di antara budaya media yang mendewakan dehumanisasi Palestina dan menempatkan Zionis Israel di atas akuntabilitas, kita sedang menakdirkan masyarakat Amerika untuk mendapatkan liputan yang berat sebelah yang setara dengan malpraktek jurnalistik, dan menciptakan ketundukan terhadap kebijakan luar negeri yang secara moral rusak dan secara strategis bodoh, yang mengikuti bias yang sama.”

Penderitaan Palestina 'tidak diakui'
Baru sebelum berita tentang pembebasan Alexander muncul pada hari Minggu, MSNBC menayangkan wawancara dengan penyair dan penulis Palestina Mosab Abu Toha, yang baru saja memenangkan Pulitzer Prize dalam kritik untuk esainya tentang Gaza. Abu Toha segera mendapat kecaman dari kelompok dan media pro-Zionis Israel di media sosial atas pertanyaan mengapa media Barat menyebut warga Zionis Israel sebagai “sandera,” terutama dalam kasus Emily Damari dan tentara Zionis Israel Agam Berger. Bahkan ada yang memulai petisi untuk mencabut penghargaan tersebut.

“Kenapa penderitaan kami tidak diakui, kenapa kami disebut sebagai teroris, kenapa kami disebut sebagai tahanan perang, sementara orang Zionis Israel yang diculik dari Zionis Israel disebut sebagai sandera?” jawabnya, menambahkan bahwa dia dan keluarganya juga pernah ditahan secara sewenang-wenang dan dipukuli di pos pemeriksaan Zionis Israel.

“Apakah ini memberi mereka lebih banyak kemanusiaan jika mereka adalah warga Zionis Israel, sementara orang yang saya cintai disebut sebagai tahanan dan disiksa?”

“Tiga puluh satu anggota keluarga tewas dalam satu serangan udara, dan kalian menanyakan kepada saya bagaimana saya menggunakan bahasa di sini?” katanya.

Pembebsan Alexander melalui diplomasi Hamas, bukan bom Netanyahu
Kesepakatan untuk membebaskan Alexander berasal dari negosiasi yang dipimpin oleh utusan AS Steve Witkoff, yang merupakan penasihat Trump, dengan Mesir dan Qatar bertindak sebagai perantara dengan Hamas.

Setelah peluncuran Alexander pada hari Senin (12/5), Netanyahu berusaha membingkai situasi agar menguntungkan dirinya, dengan menyebut peluncuran tersebut sebagai hasil dari “kebijakan gigih Israel” dan “tekanan militer” yang dilakukan oleh IOF di Gaza.

Hamas menegaskan bahwa klaim Netanyahu bahwa tekanan militer berperan dalam membebaskan warga AS-Israel Edan Alexander adalah tidak benar, dan menyebutnya sebagai hasil dari “komunikasi serius.”

“Pemulangan Edan Alexander adalah hasil dari komunikasi serius dengan pemerintahan AS dan upaya para mediator, bukan akibat dari agresi Israel atau ilusi dari tekanan militer,” ujar kelompok perlawanan Palestina tersebut dalam sebuah pernyataan.

Kelompok ini menegaskan bahwa Netanyahu menyesatkan rakyat Zionis Israel dan gagal membebaskan warga Israel yang ditahan melalui agresi, dan menambahkan bahwa kembalinya tahanan Edan Alexander membuktikan bahwa negosiasi dan kesepakatan pertukaran tahanan adalah satu-satunya jalan untuk pulangnya warga Zionis Israel dan mengakhiri perang.

Sejatinya, Hamas pernah menawarkan untuk membebaskan Alexander, bersama tahanan lain, pada Maret selama gencatan senjata sementara. Namun, Netanyahu yang setelah itu membatalkan gencatan senjata dan melanjutkan agresi ke Gaza.[IT/5]