Mantan Duta Besar AS untuk Suriah Ungkap Peran dalam Mengubah Nama Ahmad Al-Sharaa

Berbicara awal bulan ini di Baltimore Council on Foreign Affairs, Ford mengonfirmasi bahwa Amerika Serikat memainkan peran tidak langsung, dimulai dengan serangkaian pertemuan pada tahun 2023 ketika Al-Shara masih memimpin Hayaat Tahrir Al-Sham dengan nama samaran “Abu Mohammad Al-Joulani,” hingga akhirnya ia naik ke kursi kepresidenan Suriah.

Ia mencatat bahwa sebuah organisasi nonpemerintah yang berbasis di Inggris, yang mengkhususkan diri dalam resolusi konflik, mengundang tim Eropa—di mana Ford menjadi salah satu anggotanya—untuk membimbing Al-Shara ke arena politik, alih-alih membiarkannya tetap berada dalam kerangka kelompok bersenjata. Upaya ini, menurut Ford, merupakan bagian dari strategi Barat yang lebih luas untuk rehabilitasi politik.

Video di bawah ini, yang disunting oleh The Cradle, memperlihatkan pernyataan mantan duta besar tersebut.

"Pertama kali saya mendengar tentangnya adalah selama saya berada di Irak antara tahun 2000 dan 2003, saat ia menjadi tokoh terkemuka dalam operasi al-Qaeda di Irak utara," kata Ford.

"Pada tahun 2023, saya menerima undangan dari sebuah LSM Inggris untuk membantu mengeluarkannya dari dunia terorisme dan mempersiapkannya untuk peran politik."

Menurut Ford, pertemuan pertamanya dengan Al-Sharaa terjadi pada Maret 2023 dan diikuti oleh pertemuan kedua pada bulan September. Pertemuan ketiga dan terakhir mereka terjadi pada bulan Januari tahun ini—di dalam istana presiden di Damaskus—setelah Al-Sharaa mengambil alih kekuasaan.

Ford mencatat bahwa ketiga pertemuan itu sendiri tidak cukup untuk melegitimasi Al-Sharaa secara politis. Sebaliknya, hal tersebut menandai puncak dari proses yang lebih panjang yang dimulai pada tahun 2016, ketika Al-Sharaa secara resmi memutuskan hubungan dengan Al-Qaeda dan “mulai menampilkan citra yang lebih moderat dalam konteks gerakan oposisi Suriah.”[IT/r]