AS: Operasi Militer Baru Diluncurkan di Karibia

Permusuhan Washington baru-baru ini terhadap Caracas di bawah pemerintahan Presiden AS Donald Trump ditandai dengan peningkatan signifikan aktivitas angkatan laut di Karibia, ditambah dengan fokus baru pada tuduhan perdagangan narkoba dan upaya pergantian rezim.
 
"Hari ini, saya mengumumkan Operasi SOUTHERN SPEAR," tulis Hegseth pada hari Kamis (13/11). "Dipimpin oleh Satuan Tugas Gabungan Southern Spear dan SOUTHCOM, misi ini membela tanah air kita, membasmi narko-teroris dari belahan bumi kita, dan mengamankan tanah air kita dari narkoba yang membunuh rakyat kita. Belahan Bumi Barat adalah lingkungan Amerika – dan kita akan melindunginya," tulisnya.
 
Hegseth tidak merinci apakah operasi tersebut akan memperluas serangan terhadap kapal-kapal yang diduga milik kartel di perairan internasional Laut Karibia.
 
Sejak September, AS telah menghancurkan setidaknya 20 kapal, menewaskan sekitar 80 orang.
 
Mengutip pejabat AS yang tidak disebutkan namanya, CNN melaporkan bahwa Komando Selatan AS telah memberi pengarahan kepada Presiden Donald Trump tentang opsi target di Venezuela sebagai bagian dari Operasi Southern Spear.
 
Jaringan tersebut mengutip sumbernya yang mengatakan bahwa pengarahan tersebut tidak menunjukkan bahwa Trump semakin dekat untuk mengambil tindakan terhadap Venezuela, yang pemerintahannya ia tuduh membantu kartel.
 
AS memberlakukan sanksi besar-besaran terhadap Caracas selama masa jabatan pertama Trump dan memberikan hadiah $50 juta kepada Presiden Venezuela Nicolas Maduro.
 
AS telah mengirimkan armada angkatan laut, termasuk kapal induk Gerald R. Ford, ke wilayah tersebut, sementara Venezuela menyiagakan militernya.
 
Maduro membantah terlibat dalam perdagangan narkoba dan memperingatkan AS agar tidak memulai "perang gila." Ia juga menuduh Trump menggunakan kartel sebagai dalih untuk mencoba menggulingkannya.[IT/r]